Dünyada tek doğal olarak üretilen Türk çayı, dünyada da ilgi görmeye devam ediyor. Çay tek başına çay değildir. Doğu Karadeniz bölgesinin fındık ile ana geçim kaynağıdır. Peki nedir çayı bu kadar değerli kılan.
Çinliler araştırdı.
Çinli botanistler, hem yeşil hem de siyah çay üretiminde kullanılan Camellia Sinensis türü çay bitkisinin gen dizilimini ortaya çıkardı.
Çay bitkisinin ekonomik ve kültürel önemine rağmen bitkinin genlerine dair bugüne kadar çok az şey biliniyordu.
Çin’deki Kunming Botanik Enstitüsü bitki bilimci profesörleri “Çok farklı aromaları olsa da çay aromasının genetik temelinin ne olduğu hakkında hiçbir şey bilinmiyordu. Yeni dizilim teknolojileri ve genetik haritaların inşasıyla birlikte aromaların bir kısmını inceleyecek güncellenmiş bir çay bitkisi genomu üzerinde çalışıyoruz.”” diediler.
Camellia cinsinin altında bazıları süs bitkisi olmak üzere 100’den fazla tür bulunuyor.
Ancak sadece Camellia Sinensis türü bitki çay üretimi için ticari olarak üretiliyor.
Araştırmacılar bu türün yapraklarında, çaya kendine has aromasını veren yüksek miktarda kimyasal olduğunu fark etti.
Camellia cinsindeki diğer bitki türlerinde ise bu kimyasallardan çok daha az bulunuyor.
İngiltere’deki Kew Kraliyet Botanik Bahçesi’nin Bilim Direktörü Yardımcısı Dr. Monique Simmons da bu araştırmanın çayın genetik yapısıyla ilgili önemli bilgiler verdiğini söylüyor.
Bitki uzmanı Simmons “Bu araştırmanın çay üretimindeki kişilerin yanı sıra tıbbi ve kozmetik amaçla kullanmak üzere bitki üretenler için önemli sonuçları olabilir. Çünkü çaydaki bileşimler genellikler kozmetik veya tıbbi amaçla üretilen bitkilerdekiyle bağlantılı” dedi.
Çay bitkisinin gen dizilimini ortaya çıkarmak beş yıldan daha fazla zaman almıştı.
Çayın üç milyar baz çifti uzunluğundaki DNA’sı, kahve bitkisinin dört katı uzunlukta ve çoğu bitkiden daha uzun.
Çalışmayı Güney Kore ve ABD’deki bilim insanlarıyla birlikte yürüten Prof. Gao, “Laboratuvarımız 20’den fazla bitkinin gen dizilimini ortaya çıkarmıştı ama bu bitkinin, çay bitkisinin gen dizilimi zordu” dedi.
